— Конечно.
Я запрокинул голову, взглянув на темное небо, усыпанное звездами. Совсем не ожидал, что мне под нос сунут тот самый шаманский браслет.
— Держи. Надевай, — прошептал мужик и выждал, когда я выполню указание. — Скажешь, что Аминь подарил.
— Кому?
— Поймешь.
Только после этого он вернулся на свое место и с удовольствием надел мои часы на вторую руку. А затем отставил ее от себя, чтобы оценить изделие. То, что он не в себе, стало ясно, когда я рассмотрел драные джинсы, расстегнутую рубашку и высокие берцы с принтом Мики Мауса на мысках. Розовые шнурки укрепили меня в мысли, что такого убогого обижать грешно.
— Так тебе принц нужен? — неожиданно холодно поинтересовался сумасшедший.
Ошарашенно уставился на него и даже икнул от перемены, произошедшей с незнакомцем. Мужик, поставил локти на колени и согнулся, будто собираясь наброситься на меня. Глаза же его полыхали такой лютой злобой, что даже псина боязливо спряталась за моей ногой. Он не смотрелся уже безобидным малым. Как лев, который проснулся и бросился на глупое животное оказавшееся поблизости. Вот всего лишь секунду назад котик нежился в лучах солнца, подставив ему брюхо, а сейчас рвет антилопу в клочья.
— Ты это чего? — осторожно отодвинулся я. — Друже.
— Твои друзья корову в овраге доедают, — отрывисто просветил меня псих.
— Я же тебе часы подарил, — напомнил я. — А ты мне…
— Кто? Я? — вскинулся мужик и замер, уставившись на мою руку. — Серьезно? Отдал шаманский браслет?
— Аминь подарил, — повторил я его послание и добавил, — могу вернуть.
— А он тебе часы вернуть должен? Это был обмен?
— Не, я подарки обратно не беру.
— И он не возьмет, — строго пояснил сумасшедший. — А я тем более. Я ведь в эту херню не верю, — мужик потряс рукой с украшениями. — Но брат любит и говорит, что ему помогает.
— Ему? — совсем потерялся я.
— Аминь — брат мой, — мужик поднялся во весь рост, и я заметил под его подбородком странную татуировку.
Если бы я верил в демонов, то решил, что встретил одного из них. Когда незнакомец запрокинул голову, то явил на свет рисунок другого лица. Оно неизменно напоминало его собственное и при этом было иным. Будто из другого измерения и времени. Блики огня сыграли с моим зрением злую шутку, заставив поверить, что изображение лица посмотрело на меня и моргнуло хитрыми глазами. А его губы растянулись в страшном оскале.
Мужик опустил голову и я понял, что все это время не дышал.
— Он у меня хороший, добрый парень, брат мой, — низким гудящим голосом сообщил псих. — Но в людях разбирается и не стал бы гаду дарить то, чем дорожит.
Он вздохнул и торопливо застегнул рубашку. Я совсем запутался, но вспомнил про принца.
— А как мне найти принца воров?
— Меня просто найти, легко потерять и невозможно забыть, — скороговоркой выдал псих и протянул мне огромную ладонь, — Иуда. Принц воров.
Глава 24 Принц воров
— О, — я резко подскочил, напугал псину.
Она взвизгнула, а Иуда строго посмотрел на несчастную.
— Вот попробуй только тут ощениться преждевременно, — он хмыкнул. — У этой суки всегда рождаются хорошие щенки. Любишь песиков?
Я по инерции кивнул.
— И я тоже. У этих идеальная шкурка и из нее получаются шикарные прикроватные коврики.
— Да? — опешил я.
— Главное, использовать щенков, а не взрослых. Коврики быстро истираются, но зато теплые и суставы лечит. Только, — он понизил голос, — Аминю не говори. Он верит, что мех искусственный и с ума сойдет, если поймет…
Он покрутил пальцем у виска и иронично хмыкнул.
— Не скажу, — пообещал я, признав, что и впрямь не захотел бы расстраивать того парня, с которым общался несколько минут назад. И не только потому, что стоящий передо мной сейчас мужик мне за это шею свернет.
— Ты хороший парень, — хлопнул меня принц по плечу. — Так зачем ты меня искал?
— Мне нужна рекомендация.
— Игрок? — оживился он.
— Вроде того.
— Считай, что ты везунчик, — Иуда хохотнул, снова сверкнув жуткой татуировкой.
— Почему?
— Из тех, кто приходил до тебя — ты первый, кто выжил.
— Ты голоден? — неожиданно спросил принц. — Составишь компанию?
Что-то мне подсказывало, что отказывать Иуде не стоило. Он может принять это за оскорбление и наше знакомство может стать скверным событием в моей короткой жизни. Потому я кивнул и поднялся со скамьи. Молот я все же решил взять с собой. Мой спутник отреагировал на него довольно спокойно, уточнив только:
— Тебе эта вещь дорога как память?
— Трофей, — кратко пояснил я.
Мы пошли к проходной в старый цех. У стены я приметил жутковатую картину. У очередной полыхающей бочки стояла клетка с крысами. Рядом торчали пара мальчишек, которые тыкали пищащих животин палками, просунув их между прутьями.
— Ух, бесовское отродье, — рявкнул на них коренастый парень с зеленоватой кожей и лобастой головой, покрытой наростами наподобие бородавок.
Он распинал назойливую детвору, не особо нежничая, и сунул в клетку руку, чтобы вынуть одну из пленниц.
— Ах, ты кусаться вздумала, — вновь заорал он, укрепив меня в уверенности, что говорить спокойным тоном бедолага не умеет.
После возмущений парень с размаху шваркнул крысу о металлический край бочки и деловито вынул из голенищ ботинка короткую заточку, которой вспорол брюхо своей добычи и принялся ее потрошить.
Тут я понял, что за мясо лежало на сетке рабицы, растянутой поверх бочки.
— С кошками покончено? — иронично спросил его принц.
Парень хмуро вскинулся и открыл было рот, чтобы заорать, но понял кто перед ним и улыбнулся, показав ряд острозаточенных клыков.
— Ты запретил кошек рвать, вот теперь крыс приходиться добывать. А они верткие заразы…
— Кошек не трогать, — приказал принц и воздел в небо палец. — Иначе, мне придется изжарить нарушителей в назидание другим.
Парень горестно закивал и одним махом с мерзким звуком содрал шкуру с крысы.
— У них и шкурки негодные, — пробурчал он себе под нос, ни к кому не обращаясь.
— Ты любишь котов? — решил я подержать разговор.
— Этих усатых педрил? — Иуда хмыкнул. — Они же никого кроме себя не любят. Самые наглые и бессовестные животины из всех созданных всевышним.
— А зачем запрещаешь их жрать этому…
— Тролль тут заведует кухней для пришлых. Он кормит всех, кто приходит в наш квартал и хочет попробовать местный колорит на вкус. Ну, и нищебродов кормит в обмен на долю в их добыче. Если ему позволить, он под видом кроликов и остальным начнет кошанину втюхивать. Потом беляши пойдут на продажу.
— Понятно, — я легко представил, как доверчивым туристам тут подгонят крысятину.
— Но Аминь против истребления котов по другой причине. Точнее, по причинам. Он этих пушистых уродов любит, — сказано это было с таким страдальческим выражением на лице, что я понял — тут война идет не один год. — Этим хитрым жопам всегда удается понять с кем они имеют дело до того, как я их могу пнуть. Враз смываются. Но вторая причина даже мне кажется разумной.
— Какая?
— Если не будет котов, то грызунов разведется больше положенного. А это опасно. Так и до эпидемии недалеко. Да и голубей тут развелось так много, что порой гадят даже на голову. Пернатые ублюдки не понимают кому можно срать на темечко, а кого лучше облетать стороной.
— Понимаю, — пришлось признать странную логику.
— Птиц я не люблю больше, чем котов. Вот песиков я люблю, — Иуда потянулся к трусящей рядом псине, но та отскочила от него как ошпаренная. — Они меня не очень любят. Ума не приложу за что.
Я решил оставить свои предположения при себе, лишь пожав плечами. Иуда же и не ждал от меня ответа, явно довольный новому слушателю.
Мы вошли в дверной проем с совершенно новым турникетом, что немало меня удивило. С двух сторон в полутьме сидели охранники, которые при виде нас подобрались, но не вышли на свет. Вот только я сумел разглядеть огромные туши, да и интерфейс не оставил сомнений в их происхождении.
