— Ты умеешь открывать такие бутылки? Она ведь стоит целое состояние, знаешь? Это довоенный коньяк — настоящий, не синтетический. — Он взял у нее бутылку, откупорил и налил коньяк в маленькие стаканы. — Ты обещал, что откажешься от преследования оставшихся троих андроидов, если я прилечу сюда сегодня. «Мы займемся другим делом…» Вот я и здесь…
— Расскажи, что тебя так расстроило, — попросил Рик.
— Что мы будем делать? — Она упрямо закусила губу. — Не забивай голову оставшимися анди.
Расстегнув плащ, Рэйчел вышла в прихожую, вернулась. Голова, с роскошной гривой волос, казалась очень большой, а тело, из-за маленьких грудей — почти детским. Но глаза, большие, с длинными ресницами, могли быть лишь глазами зрелой женщины. Здесь сходства с подростком не наблюдалось. Она слегка раскачивалась, руки, опущенные вниз, были чуть согнуты в локтях.
Поза осторожного охотника. Или, может быть, кроманьонского человека. Раса высоких, ловких охотников. Ни грамма лишней плоти — плоский живот, маленьких зад и маленькая грудь. Рэйчел была смоделирована по кельтскому типу, анахроничному, но, безусловно, красивому. Ноги имели вид нейтральный, совсем не женственный, не очень округлый в нужных местах. Но общее впечатление было, тем не менее, приятным. Впечатление девушки, не женщины. Если бы не беспокойные, умные глаза.
Не отрывая от девушки взгляда, Рик отпил глоточек коньяка. Вкус его, запах, крепость — ощущения стали почти новыми, незнакомыми. Он с трудом проглотил обжигающую влагу. Рэйчел, похоже, никаких затруднений не испытывала. Присев на край кровати, она с отсутствующим видом разглаживала покрывало. Он поставил стакан и медленно подошел к девушке. Кровать немного просела под его тяжестью. Рэйчел чуть-чуть отодвинулась.
— Что же произошло? — снова спросил он, взяв ее ладонь в свою. Она показалась ему холодной, твердой, немного влажной. — Что с тобой?
— Это все из-за проклятого последнего досье, — с трудом проговорила Рэйчел. — Мы с этим «Узлом-6» одного типа. То есть, он такой же, как и я. — Она опустила глаза, отыскала на покрывале нитку и начала скатывать ее в шарик. — Разве ты не заметил по описанию? Это моя внешность. Прическа и одежда могут быть другими. Но, увидев ее, ты поймешь, о чем я говорю… Хорошо, что компания призналась в моей искусственной природе. Иначе ты, наверное, сошел бы с ума, столкнувшись с Прис Страттон. Или подумал бы, что это я.
— Но почему это тебя так беспокоит?
— Проклятье, ведь я буду с тобой!
— Может, и нет. Может, я не найду ее…
— Я знаю психологию «Узла-6». Поэтому и прилетела. Потому что хочу тебе помочь. Они сейчас сбились в кучу, главный у них — тот, который называет себя Роем — готовит вашу встречу… — Губы ее искривились. — О Боже…
— Ну, гляди веселей, — сказал он, приподняв ее голову за маленький острый подбородок.
Интересно, что ощущает человек, целуя андроида.
Губы ее были сухими. Казалось, она ничего не почувствовала… Или почувствовала? А может, он просто принимал желаемое за действительное…
— Ты слишком много хочешь… Как, по-твоему, я должна относиться к андроиду по имени Прис Страттон?
— Сочувствуешь ему?
— Что-то похожее… Понимаешь, идентификация. Передо мной стою я… Боже, наверное, так и произойдет… В замешательстве ты убьешь не ее, а меня. И она вернется в Сиэтл, и будет жить моей жизнью… Я никогда ничего подобного не испытывала. Мы в самом деле машины, отштампованные, как крышечки бутылок. Мое существование — только моя личная иллюзия. Я — всего лишь образец массовой продукции…
Она содрогнулась. Рик понимал, что это плохо, но поведение Рэйчел его забавляло. Андроид, страдающий от мрачных предчувствий.
— Но муравьи тоже физически идентичны, — сказал он. — И ничего подобного не ощущают.
— Муравьи… Они не знают, что такое время…
— А близнецы?
— Они идентифицируются друг с другом. Обладают эмпатической связью.
Внезапно Рэйчел встала, нетвердой походкой подошла к столу, налила себе коньяк и залпом выпила. Прошлась по комнате и, словно случайно, снова опустилась на кровать, облокотилась на пышные подушки и вытянула со вздохом ноги вдиль покрывала.
— Забудь об этих андроидах. — Голос ее поблек от усталости. — Я такая измотанная… Наверное, после полета. Из-за всего, что узнала в этот день… Просто хочу спать… — Она закрыла глаза. — Если я умру, то буду, наверное, опять рождена, когда компания начнет штамповать субмодели моего типа, но с новым мозговым устройством… Знаешь, почему люди компании хотели, чтобы я действовала с тобой?
Глаза ее опять открылись, и сна в них не было.
— Чтобы следить за мной, — сказал он. — И выяснить, что именно выдает устройство типа «Узел-6» при тесте Войт-Кампфа.
— Не только. Их интересует все, чем может выдать себя андроид. Я должна была подготовить рапорт, и компания внесла бы изменения в режим зигот-камер, в структуру ДНК-фактора. И получила бы «Узел-7». А когда и этот подтип стал бы распознаваем, мы бы совершили новые модификации… И так до тех пор, пока не разработали бы новый тип гуманоидного робота — тип, который не поддается обнаружению.
— А ты знаешь о рефлекторной дуге Бонелли?
— Над спинальной ганглиеей мы тоже работаем. Наступит день, и этот тест так же погрузится в пучину забвения, как и вчерашнее.
Она улыбнулась, совершенно безобидно, в контраст словам. Рик не понимал, насколько серьезно все это говорилось. Тема мирового значения, но сказано как-то несерьезно — наверное, характерная манера всех андроидов. Никакой эмоциональной осознанности, никакого чувства действительного значения сказанного — выхолощенные, интеллектуальные, формальные определения, термины.
А потом Рэйчел начала поддразнивать его, перейдя от оплакивания собственного положения к насмешкам над ним.
— К черту! Тебя тоже, — сказал он.
Девушка расхохоталась.
— Я пьяна. Я не могу идти с тобой. Если ты уйдешь, останусь здесь отсыпаться. Расскажешь потом, как все было.
— Ты упустила маленькую деталь. Этого «потом» не будет — Рой Бейти прикончит меня.
— Но я все равно не могу… я пьяна. И, кроме того, я только наблюдатель, меня не посылали спасать тебя. И мне все разно, прикончит тебя Рой или нет. Главное, чтобы он не прикончил меня. Нет, ты понял? — Глаза ее округлились. — Я эмпатически реагирую на угрозу собственному существованию! И, видишь ли, прилетев с тобой в загородный блок… — Она протянула руку, поиграла пуговицей на рубашке Рика, и расстегнула ее. — Я просто не осмелилась бы туда сунуться… Мы, андроиды, не слишком лояльны друг к другу. Проклятая Прис Страттон пристрелила бы меня, а потом заняла мое место. Понимаешь? Сними пиджак.
