— Что молчишь?
Маг поднял на меня задумчивый и встревоженный взгляд. Меня это заинтересовало. Сейчас все интересовало, особенно, если это касается той ситуации, в которую попала.
— Я не знаю, как трансформация может повлиять на твой… головной мозг. То есть, как на человека этого мира. Насколько ты останешься в своем сознании.
Та-ак, а это уже по серьезней будет. Хотя куда еще серьезней и так все просто аут. Я привстала, отчего Рон снова сжался, сидя на стуле у самого выхода.
— Я просто подумал… Ты меня не загрызешь ночью?
Вот же гад! Тысячу раз гад! Я уже спрыгнула с дивана и подбежала к нему.
— Я готова прямо сейчас тебя загрызть, дурья твоя башка! Ты что со мной сделал?
Думает только о себе! А обо мне кто подумает? Какая несправедливость! Почему на моем пути встречаются мужики… Я бы сказала, какие мужики, да не буду! Но мужчинами их точно не назовешь! Вот теперь и этот показал себя с лучшей стороны! Вот только приму свой облик, покажу ему, где раки зимуют, а не приму… тоже покажу! И вообще, это последний раз, когда мы так с ним мило разговаривали. Так и хотелось повернуться к нему задом и пошвырять в его сторону воображаемую грязь! Ой…
— Так ты запрись в своей комнате, чтобы я тебя не видела и не слышала! — И опять сделала оскал, чтобы ускорить его бегство.
Стемнело быстро. Растянувшись на диване, я предавалась своим нерадостным мыслям. А главное, пыталась поверить, что со мной вообще такое могло произойти. Каждый раз кидала взгляд на свои пушистые лапки и выставляла когти. Интересно, если бы у меня были накрашены ногти, то сейчас я бы созерцала красного цвета лак на когтях? Еще раз потянула лапы и перевернулась. И чего он боялся? Все со мной в порядке. В смысле, я в своем уме, пока еще. За окном, не прикрытым шторой, мелькали вытянутые рваные облака, то открывая, то закрывая полную луну, сверкающую большим синеватым диском. Я не заметила, как уснула. Проснулась только от того, что почувствовала, как продрогла. Поежилась, свернулась калачиком, но это не помогло. Открыв глаза, потерла плечи руками.
Что я сделала? Перед моими глазами замелькали кисти рук. Моих рук? О, Боже! Рон это сделал, он вернул меня обратно! Вскочив с дивана, я кинулась к выключателю. Свет залил комнату, и я, крутясь на месте, стала осматривать себя в зеркале, все ли на месте и нет ли чего лишнего, например, того хвоста с пикой. Уши вроде бы на месте. На том, где надо, и какие надо. Где этот горе-маг?
— Рон! — я кинулась к нему в комнату. — Но там было заперто.
Зачем ему закрываться, если он вернул мне мой облик? Или все еще боится? Ну да, правильно, в гневе я и как человек страшна. Могу чего-нибудь открутить или привинтить, в общем, бойся!
Затарабанила со всей силы в дверь. Послышался испуганный, заспанный голос:
— Эричка?
Почему он меня так называет? Какая я ему Эричка? Как в сойте превратил, так сразу имя приукрасил.
— Да, это я, болван, открывай!
— Что случилось?
— А то и случилось! Отблагодарить хочу, что обратно в человека превратил. — На самом деле никакой благодарности я не испытывала.
Но за дверью наступила тишина.
— Ну, чего затих-то? Открывай, говорю. — И еще раз долбанула по двери ногой.
— Эричка, не открою. — Мягко проговорил он мне, как сумасшедшей.
— Это еще почему?
— Хотя бы потому, что я не превращал тебя в человека.
Я глупо уставилась на дверь, будто это она сейчас сообщила мне эту новость.
— Что?
— Я не превращал тебя обратно.
— Да слышала я это! — мое терпение лопнуло, да и вся эта история порядком поднадоела. Так хотелось поскорей вернуться к себе домой, в свою кровать, и успокоится. — Тогда почему я выгляжу, как человек?
— А ты правда выглядишь, как человек?
— А ты выйди и посмотри! — в моем голосе было много ехидства, поэтому я не удивилась его словам.
— Нет, Эричка, не выйду.
Не верит, гад! И как ему доказывать?
— Хорошо, а если поверить, тогда почему я могу выглядеть сейчас человеком?
Маг застыл за дверью. Чую, любопытство его распирает, но сидит, боится высовываться.
— Не знаю. — Наконец, неуверенно выдал он.
— А ты там со своим превращением ничего не напутал? Может, и не надо меня обратно в человека возвращать? Может, это превращение временное?
— Нет, не временное, нет, не напутал! Я, может, и слабый маг, но формулу хорошо знаю, и с дикцией у меня все в порядке.
— А с памятью?
За дверью послышался возмущенный возглас.
— Ты точно выглядишь, как человек?
— Я и есть человек, дурень! — и стукнула ладошкой по двери, потом развернулась и добавила пяткой.
Но дверь все же отворилась. Сначала маленькая щелочка, а потом на пороге появился всклокоченный и ошарашенный маг.
— Эричка?
— А ты кого хотел увидеть? — и я выставила вперед руки, согнула пальцы, имитируя когти, а следом и оскал. Зашипела на него.
Как же он перетрухнул, когда прямо на его глазах мои руки стали превращаться в лапы, человеческий оскал — в кошачий, а шипение — в рык. Что же до меня, изумлению не было предела, и разочарованию тоже. А этот урод поскорей постарался скрыться за дверью. Трус, трус! Тысячу раз трус!
Натворил дел, а теперь бежит, поджав хвост.
Но я-то поджимать хвост не собиралась. Мигом опередила волшебника, черной тенью юркнув между его ног, и преградила путь к отступлению.
— Или сейчас, или никогда… — Проговорила я сдавленным голосом, размахивая хвостом в разные стороны.
Зрелище, наверное, впечатляющее, но, честное слово, даже обидно, что этот разгильдяй и пальцем нормально не пошевелит, чтобы утешить свой "эксперимент" и помочь ему. Бросил на произвол судьбы, превратил не пойми в кого, и сам боится.
Рон был не то, чтобы потерян, он вообще был парализован страхом. Надо же так переборщить. Вон, руки дрожат, ноги почти подкашиваются. Он вообще соображает или нет? И не очень похоже на то, что он раньше бормотал, когда превращал меня в сойте. И руками как-то не так машет. Неожиданно между нами появилась черная дымка, заворачиваясь в воронку, а голос мага нарастал и становился увереннее, сильнее. Прижав уши, я не понимала, что происходит. Инстинкт самосохранения подсказывал бежать, но черная воронка настолько увеличилась, что загородила собой дверь, в проеме которой стоял Рон.
Тьма накрыла внезапно и поглотила холодом, лишая сознания и мысли, погружая в себя все больше и больше.
Со страху у него открылись какие-то дополнительные внутренние резервы?
Глава 2
Никогда не думала, что все тело может так болеть. Ломило каждую клеточку, даже пошевелить пальцем было трудно, веко поднять не могла. А ведь вокруг что-то изменилось. Точнее, изменилось все! Другие запахи, шорохи, даже окружающая среда. То, на чем я лежала, ну никак не напоминало пол в квартире или ковер. Самая настоящая трава. Несколько раз вдохнула воздух, пропитанный прелой листвой. От недавно прошедшего дождя, капельки росы свежестью отозвались в носу, и еще… уф…
Еле приоткрыв глаза, я наткнулась взглядом на колоритного жука, что сидел на тонкой веточке куста и раскачивался вверх-вниз. А-а! Моментально вскочила на лапы и завертелась. Насекомые, противные насекомые! Жучки, паучки и всякая членистоногая дрянь! Куда этот маг меня закинул?
Привычным лес нельзя было назвать. Или это не лес? Да не… лес — высокие стройные деревья с пышной кроной где-то высоко вверху, странные паукообразные кусты, раскинувшие свои зеленые и изогнутые, как лапки, тонкие листья, и с красными шарообразными бутонами посередине. Мохнатые высокие веточки росли прямо из земли, собираясь кучкой как можно ближе друг к другу. Похожие на маленькие и большие гладкие шишки, словно дорожка из белых булыжников, росли лопающиеся под моими лапами грибы. По крайней мере, больше всего это было похоже именно на них. Красивые, алого и синего цвета, росли гигантские цветы, наклоняя свои бутоны к земле. Все это место поражал своими красками и неповторимостью, за исключением травы. Ошарашенно крутясь вокруг своей оси, я не могла поверить, что со мной все еще продолжается эта история, только теперь не в своем привычном мире, а где-то на задворках чужого. Волна отчаяния накатила сразу. Голубые, все еще кошачьи глаза наполнились слезами, и дикий странный протяжный вой вырвался наружу. Неужели это я? Где-то вдалеке услышала ответный вой, такой же протяжный и жалостливый. Сжавшись и подобрав под себя лапы, повторила вопль с новой горечью и страданием. Неужели я никогда не приобрету свой облик, неужели я никогда не вернусь в свой привычный мир? На мой зов так никто и не появился, на мои вопросы так никто и не ответил, просто некому. С горя, прикрыв глаза, я пролежала в какой-то прострации и шоке долгое время. Выть больше не хотелось, не хотелось ничего…
