качнула головой. спрятав руки за спиной. — Я ничего такого не сделала, чтобы мне платили. Значит, это долг. А я не могу брать в долг такие суммы.
— Это оплата за моё спасение, Астра. Или вы думаете, спасение инквизитора и герцога стоят пару золотых монет? Поверьте, даже этого мало.
— Ладно, я приму, — вздохнув, забрала кошель. — Тем более, мне и правда понадобятся средства. Кристофер, если у меня есть золото, то может мне не стоит селиться в вашем доме? Я вполне смогу арендовать дом или квартиру.
— И всё же, я настаиваю, чтобы вы дождались меня именно там, куда вас приведёт адрес. Не спорьте, прошу вас. Иначе, я начинаю испытывать желание отдавать приказы. А вам приказывать не хочется.
— Хорошо, — кивнула я. — Спасибо вам. И… Берегите себя, пожалуйста. А мы вас будем ждать.
Я сжала ладонь Кристофера на мгновенье и тут же отпустила. Улыбнувшись, склонила голову в знак уважения, и вышла во двор.
— Кит, бери Кузю, нам пора, — окликнула сына, который так и играл с щенком.
— Устраивайтесь удобнее, я сейчас подойдуу, — нервно улыбнулся Адам и посмотрел в сторону дома. Там, возле крыльца, стоял хмурый Кристофер и тяжелым взглядом смотрел на Адама.
— Мама, всё хорошо? — тихо спросил ребёнок, с тревогой заглядывая мне в глаза.
— Надеюсь, — пробормотала я, наблюдая за разговором мужчин.
О чём они говорят? О чём вообще могут разговаривать простой деревенский парень и герцог?
Коротко кивнув, Адам поклонился и пошел в нашу сторону. Молча запрыгнув на козлы, щёлкнул кнутом, опуская его на спины лошадям. Всхрапнув, лошадки дёрнулись вперёд, сдвигая телегу с места, а потом побежали, с каждым метром набирая скорость.
— Всё хорошо? — пересев к Адаму, настороженно спросила я.
— Конечно, — натянуто улыбнувшись. кивнул Адам. — Отдыхай, мы быстро доберёмся. Если захотите подремать, то там есть одеяло.
— Ты не хочешь, чтобы я сидела здесь — нахмурилась я. — Недавно ты приглашал в свой дом, познакомил с семьёй и вспоминал детство. А что сейчас? Я стала прокаженной? Или Кит перестал быть ребёнком? Адам, я не понимаю.
— Прости, — Адам прикрыл глаза и устало потёр лоб. — Мне правда жаль, но тебе лучше пересесть в телегу. Всё хорошо, стра. Но так будет лучше. Для всех.
— Хорошо, как скажешь, — сдавленно шепнула, перелезая назад и прикусывая губу, чтобы не расплакаться от обиды.
Я ничего не сделала ему! И проблем ни от меня, ни от Кристофера не было. Да, в деревне инквизитор… Но он и не думал лезть в дела людей, он прибыл по другому поводу. Так почему Адам теперь даже разговаривать со мной не хочет? Неужели, думает, что я сплю с герцогом, и презирает за это? Но что-то местную вдову, которая перепробовала больше половины мужиков в деревне, он стороной не обходит. И разговаривает с ней нормально.
А со мной за что так?
— Ма-а-ам, — протянул Кит, жалобно. — Мам, ты грустная.
— Ничего, всё нормально, — улыбнувшись, вздохнула и обняла Кита. — У нас всё будет хорошо, просто сейчас мне немного грустно покидать наш дом.
— Мам, я кушать хочу, — ближе к обеду признался Кит. — И писать.
А я вспомнила, что он от волнения практически ничего не ел.
— Сейчас, погоди, — вздохнула я, и обратилась к Адаму. — Адам, может остановимся на обед? Да и ноги размять не помешало бы. Облегчиться, наконец.
— Астра, нам некогда делать длительные остановки, — поморщился мужчина. — Мы остановимся, но не надолго. Буквально пять минут. А пообедать… Ну потерпите немного.
— Хорошо, — спокойно согласилась я.
Спустя пару минут Адам остановился возле пушистых кустов. Отправив Кита по нужде, я открыла свой мешок и достала оттуда мясо, сыр и хлеб. Сделав бутерброды, я налила из кувшина молока. Пару бутербродов положила на деревянную тарелку и подошла к Адаму.
— Перекуси, — протянув тарелку, предложила я.
— Я не голоден, спасибо, — натянуто улыбнувшись, Адам качнул головой.
Ладно… Чёрт с тобой! Но я всё равно НЕ ПОНИМАЮ!
Может, ему Кристофер что-то сказал? Что-то такое, что теперь отпугивает Адама?
Тряхнув головой, отогнала лишние мысли. Ну не хочет общаться, ну и ладно. Что мне теперь, уговаривать или умолять? Не хочу… Доедем до города и разойдёмся в разные стороны. Возможно, больше никогда не встретимся. Тем более, он был другом Астры, не моим. Так что… Переживу.
Как только Кит пришёл, мы тут же двинулись в путь. Я накормила ребёнка и убрала еду в мешок, оставив бутерброды Адама на тарелке нетронутыми. Захочет — поест.
Достав одеяло, я укрыла нас с Китом, прижала ребёнка к себе и закрыла глаза. Наш путь будет длинным. Кристофер сказал, что портальный зал работает круглосуточно, так что нам нет смысла искать, где остановиться на ночь. Просто, стоимость перехода будет дороже. Ну и пусть, герцог дал достаточно денег. да и у меня есть. Так что отправимся сразу в столицу, а там уже отдохнём. Но доберёмся мы до места очень поздно, так что следует набраться сил.
— Мам, мама, — Кит тормошил меня за плечо. — Мы приехали, вставай.
— Что? — я испуганно распахнула глаза и селаа.
Телега, Адам…
От сна голова стала чугунной, мысли текли вяло.
— Я останавливаюсь здесь. — негромко произнёс Адам. — Можете не торопиться. Прощай, Астра
— Прощай, — заторможенно откликнулась, провожая мужчину взглядом. Внутри поднялась волна гнева.
Он мне ничего не должен, но… Бросил нас тут? словно мы щенки подзаборные. Чёрт с тобой, карма настигнет.
Спрыгнув с телеги, я вздохнула, осматривая наши пожитки. Довольно много, мы их сами не дотащим до портального зала. Тем более, я даже не представляла где он. А на улице уже довольно темно. Может, остаться здесь?
Со стороны дверей послышался громкий, мужской хохот, а следом ему женский, кокетный.
Нет, я не могу туда ребёнка притащить.
Возле конюшни крутился мальчишка-подросток. Он щедро насыпал пегой лошадке овса, и поставил рядом целое ведро чистой, прохладной воды.
— Ты нам не поможешь? — спросила, подходя к мальчишке ближе.
— Чем? — мальчишка окинул заинтересованным взглядом наши пожитки, Кита, жмущегося ко мне, а главное, медную монетку, которую я достала из мешочка.
— Нам нужно к портальному залу. Наверное, нам
