закончится… – многозначительно пообещал он. В полумраке сверкнули рубиновые глаза, завораживая.
Я ощутила, как щёки наливаются предательским румянцем и поспешила отвернуться, якобы увлечённая делом.
«Что за странная реакция? Он же ничего такого не сказал…» – одёрнула себя мысленно.
– Я буду рядом с тобой, но моё астральное тело будет в другом месте, поэтому, если что-то случится: ты испугаешься, или почувствуешь надвигающуюся опасность, просто тряхни меня за плечо, я сразу очнусь, – напутствовал Серам.
От него исходила нешуточная вибрирующая сила. И теперь я начала понимать, почему так хорошо ощущаю её. Потому что её уровень гораздо выше, чем у той же Таллины, и выше чем у Калема. Ингвар… он тоже довольно силён, но вряд ли может соперничать с Серамом. Наверное, его терпение очень велико, раз он до сих пор позволял Лайсе и Таллине чувствовать своё превосходство. Или просто ждал подходящего случая, чтобы разом расправиться с обеими…
– Не волнуйтесь об этом, – улыбнулась, вытаскивая очередной кустик живицы. – Всё будет хорошо. Делайте, что нужно.
Серам благодарно кивнул и уставился в одну точку. Вдаль. Его глаза остекленели. Самое поразительное, он так и сжимал в руке пузырёк. То есть, его мышцы не расслаблялись во время отделения астрального тела от физического.
Я вдохнула полной грудью прохладный воздух и отошла подальше, чтобы случайно не задеть дракона. Лучше ему не мешать.
В голове роились мысли. Я хотела спросить о проклятье, о целях, которые преследует Серам, затеяв отбор и теперь… не хотела отговариваться тем, что меня это не касается. Касается…
С каждой минутой, проведённой в Долине, я всё больше погружалась в мир драконов. В их жизнь и уже не могла делать вид, что мне всё равно. Не всё равно…
***
Серам переместился в дом Вивьен Пер. Девушка только вернулась домой, её встречала прислуга: сообщили, что ужин почти готов и можно накрывать в гостиной.
– Я приму ванну и спущусь к возращению Генри, – учтиво произнесла она и поднялась наверх.
Серам поднялся следом. Вивьен зашла в купальню, а он повернул в её комнату. Проверил ящики стола, письма, шкаф на наличие тайников, заглянул под матрац. Ничего…
Девушка увлекалась чтением романов, но это не преступление. Судя по всему, она тепло относилась к своему истинному и ненависти к нему не испытывала.
Не удержавшись, Серам проверил кабинет господина Акселя, но и служащий оказался «чист»…
В жилище Эммы царила безнадёга. Окна распахнуты настежь, по полу гулял сквозняк… отсутствовала прислуга. А всё для того, чтобы скрыть едва уловимый запах трав и настоек, которым пропитались стены.
Девушка вышла из кухни, в которой пила кофейный напиток в гордом одиночестве и прошла в комнату, подошла к стеллажу с книгами и вдавила одну вовнутрь. Полки дрогнули и разъехались в стороны, освобождая проход.
Серам порадовался, что астральное тело подобно бестелесному духу и может проникать сквозь любые преграды. Проход слишком быстро закрылся…
Проникнув в тайное убежище Эммы Ларс, Серам сразу понял, откуда исходит терпкий ядовитый запах трав.
Лаборатория… самая настоящая. Колбы, мензурки, горелки…
Эмма устало опустилась за стол, надела защитные перчатки.
Что она собралась готовить? Яд?
Тут столько ингредиентов, банок с порошками, мешков с травами, тетрадей с записями… Необходимо явиться с проверкой и всё отдать экспертам. Хотя… с этим и княжна может справиться. Если захочет принять участие в расследовании. А оно будет.
Наблюдая за работой девушки, Серам начал сомневаться. А стоит ли вообще рисковать жизнью и здоровьем Аяны? Вдруг яд будет мгновенным? Или наоборот, мучительно медленным…
Эмму надо брать при попытке что-то подсыпать княжне в напиток. Следить за ними неустанно и вмешаться в последний момент. Или…
Серама вдруг осенило. Местоположение секретной комнаты он уже знает, можно переместиться прямо сюда ночью, когда заговорщица заснёт. Переместиться не одному, а взять с собой княжну. Вдруг, что-то удастся выяснить тихо и без лишнего шума. Тогда можно будет арестовать Эмму Ларс до похода к водопаду и не рисковать тем самым лишний раз.
Неплохо бы навести информацию на эту девчонку, может, она с кем-то ещё связана, мало ли… сообщники есть.
Серам постоял ещё немного, но оставаться и дальше не мог. Нельзя бросать княжну на утёсе одну так надолго. Замёрзнет или угодит в беду…
Вернувшись в тело, Серам рассеянно моргнул, поднял голову, взглядом ища Аяну. Девушка обнаружилась под деревом. Она сидела на земле, прислонившись к стволу, смотрела в уже звёздное небо и что-то тихо напевала себе под нос.
«До чего же трогательная…» – подумал Серам, ощущая в груди внезапную щемящую нежность.
Поднялся с земли, пошатнулся из-за накатившей слабости. Не смертельно, так бывает. Скоро пройдёт. Но до чего же приятно было наблюдать, как подскочила княжна и бросилась к нему…
– Что же вы! Могли позвать меня, я бы помогла… – запричитала она, доверчиво подставляя своё хрупкое плечико.
Серам усмехнулся в кулак, выставляя руку.
– Всё в порядке, не о чем переживать. Ты сама как? Не замёрзла?
Княжна отрицательно мотнула головой, пристально вглядываясь в его глаза.
«Забавная… что же она пытается в них найти?»
– Флакон полный, можно возвращаться, – произнесла тихо, доставая из кармана пузырёк с живицей.
Серам едва заметно поморщился, подумал и снял с себя камзол.
– Накиньте. Я бы хотел ещё немного здесь задержаться. Есть, что обсудить.
– Удалось что-то найти? – в серых глазах княжны вспыхнул нешуточный интерес.
– Да, – улыбнулся Серам, жестом приглашая пройтись. – В доме Эммы Ларс обнаружилась секретная лаборатория, но я ничего не смыслю в травах: чем девушка там занимается – я не знаю, и собирается ли она отравить тебя – я не могу утверждать. Но мы можем вернуться туда ночью… – неуверенно произнёс он, боясь, что его предложение будет отвергнуто или воспринято неправильно.
– О-о… – обескураженно протянула княжна. – Вы хотите… чтобы я тоже проверила лабораторию Эммы? Но… я не очень хороший эксперт в этой
