Парень сел на против Таволги и недовольно посмотрел на Змиулана. Князь сделал вид, что не замечает его, улыбнулся девушке, протянув ей тарелку с ягодами.
— Мы ведь у тебя во дворце верно?
— Да.
— Но почему тут нет змей?
— Потому что, змеи мы только на земле, внизу можем быть людьми.
— Но почему?
— Потому что солнечный свет вреден для нас.
- То есть мы сейчас под землёй?
— Вернее сказать под водой.
— Но ведь здесь нет воды?
— Это всё магия высших полозов, которые жили до меня и построили этот дворец.
Таволга сидела допивала квас, поглядывая то на Арона, то на Змиулана. Они ели молча бросая друг другу недовольные взгляды. Ни один из них не хотел проигрывать и уступать в этой немой игре.
— Змиулан, — обратилась девушка к полозовичу — ты говорил, что поможешь найти колдуна, как только мы окажемся во дворце?
— Не переживайте, я уже приказал своим слугам искать его, так что придётся не много подождать. — с улыбкой ответил князь — Колдун не так прост, как кажется. Он сбежал из тюрьмы опасных магов и его много лет разыскивают. Так что не просто будет его найти.
Глава 7
По коридору раздались быстрые шаги, дверь без стука открылась, на пороге стоял слуга князя. Волосы взлохмачены, воротник на шелковой рубашке поднят вверх.
— Господин, у нас есть новости о колдуне, а точнее где он находится. — Сукус стоял в дверях тяжело дыша.
— Хорошо, тогда давайте мы пройдём в мой рабочий кабинет.
— Как скажете.
Таволга, Арон и слуга князя шли за Змиуланом.
Кабинет находился в противоположном крыле от трапезной.
Змиулан вошёл первый, сел за стол, развернул карту, достал карандаш.
— Покажи мне где его видели.
Сукус немного замялся, подошёл ближе к столу, стал внимательно читать названия городов, деревень, рек, гор и холмов на карте.
— Вот здесь.
Он ткнул пальцем где написано было Черные холмы.
— Ты уверен?
— Да, господин, я могу пригласить того слугу, который нашёл колдуна.
— Этого не нужно, теперь ты можешь идти.
— Хорошо.
Сукус поклонился, выйдя за дверь.
— А колдун далеко смог уйти. — задумчиво пробормотал князь глядя на карту.
— Но ведь у тебя же есть порталы.
— Есть, но мои владения заканчиваются Льдистыми горами, а Чёрные холмы находятся за ними.
— То есть нам туда через порталы не попасть?
— Нет. Но можно попасть к горам, их перейти, а там топь в пару дней пути.
— Хорошо, спасибо Змиулан за помощь, мы с Таволгой так и сделаем. — сказал Арон, подошёл к девушке и положил руку ей на плечо.
— Я тоже с вами пойду.
- Но зачем? — с возмущением спросил парень — Это опасно, а ты князь.
— Мне хочется вам помочь.
— Но ты же не можешь без воды долго. Вдруг нам не будут встречаться водоемы?
- У меня есть одно снадобье, благодаря ему, я могу находиться без воды и превращений около недели.
— Ладно, хорошо. — смирился Арон, разведя руками в разные стороны — Когда выходим в путь?
— Нужно сначала подготовиться, Таволга же не в сарафане пойдёт через Льдистые горы?
Девушка в недоумении посмотрела на себя, а потом на князя.
— Но у меня ничего нет другого.
— Я прикажу слугам, они всё подготовят, а вы пока можете идти отдыхать, набираться сил перед походом. Он будет не лёгким.
— Тогда мы пойдём. — кивнула девушка, аккуратно взяв парня за руку, но Арон вдруг пошатнулся, схватился за виски обеими руками, закрыл глаза, из горла вылетел сдавленный хрип, и он начал оседать на пол. Парень тяжело дышал, кашлял, грудь вздымалась от спазмов, тело трясло из-за сильной судороги.
— Арон! Что с тобой?
Девушка подбежала к парню.
— Змиулан, у тебя тут есть знахарь? Травник? Кто-нибудь?
— Есть сейчас позову.
Князь быстрым шагом вышел из кабинета и Арон затих, перестал биться, задыхаться, его глаза стали белыми, незрячими.
— Ты придёшь ко мне — голос был не его, каким-то слишком низким, старческим.
— Кто ты? И что сделал с Ароном? — не растерялась спросила девушка.
Но вместо ответа вылетели хрипы, парень судорожно дёрнулся, закрыв глаза.
Змиулан вместе с лекарем влетел в кабинет.
— Он…он…
Девушка сидела на полу бледная, не могла ничего толком сказать, на глазах выступали слёзы.
Князь помог ей встать, дал кружку воды.
— Успокойся, всё с ним будет хорошо, мой личный лекарь его осмотрит.
— Но он…
— Что, Таволга?
— Я не знаю, что с ним произошло, но…он как будто говорил не своим голосом.
Лекарь удивлённо посмотрел на девушку.
— Что говорил?
— Он сказал «Ты придёшь ко мне». Но я не поняла, что это было?
Змиулан нахмурился, подошёл к книжному шкафу, достал толстую с железным переплётом книгу и начал её листать. Таволга не много отдышавшись, поставила кружку на стол, подошла к князю.
— Что это за книга? На каком она языке?
— Это старая книга заклинаний, на полозовом языке.
— Ты его изучал?
— Нет, каждый полоз рождается с этим знанием.
— Что ты здесь хочешь найти?
— В этой книге есть одно страшное, запретное заклинание по переносу души в другое тело.
— Что это значит?
— То, что душа одного, может вселяться в тело другого.
— Вселяться? — удивилась девушка.
— Да, вот смотри, тут написано если переводить дословно, то души должны быть связаны.
— Я слышала про такое, от бабушки. Но она говорила, чтобы заклинание сработало, нужно быть сильным магом.
— Кудияр очень сильный, но я не думал, что на столько.
— Зачем ему это?
— Вот это и мне интересно.
Арон начал приходить в себя, голова ужасно болела, а перед глазами был туман.
— Что со мной произошло?
Только Таволга собралась объяснить, как лекарь её опередил.
— Вы потеряли сознание.
— Но из-за чего?
— Не знаю, но я вас осмотрел. Пульс, дыхание, всё в норме.
Девушка с князем переглянулись, но ничего рассказывать ему не стали.
— Как лекарь, — мужчина поправил круглые очки на носу — я могу сказать одно, сейчас ему нужен отдых.
— Хорошо, — Таволга подошла к Арону и помогла ему встать — тогда я провожу его до комнаты.
— Да, проводи, а мне тут надо кое-что ещё выяснить.
Парень с девушкой вышли за дверь. Их там ждал Сукус. Увидев бледного молодого человека он спросил:
— Вам помочь?
— Нет, спасибо, всё в порядке. Можете показать его комнату?
— Конечно, следуйте за мной.
Дверь комнаты к счастью девушки оказалась рядом. Арон конечно старался идти самостоятельно, но всё-таки ему приходилось опираться на плечо Таволги.
— Мы пришли, ложись на кровать.
Парень аккуратно лёг на шёлковое покрывало кровати. Оно было приятное, прохладное, гладкое.
— У тебя что ни будь болит? — с волнением в голосе спросила девушка.
— Нет, ничего, только очень сильная слабость.
— Тогда поспи. А я пойду к себе.
Только Таволга решила идти, как Арон поймал её за руку.
— Ты посидишь со мной?
— Что?
— Мне не хочется здесь быть одному.
— Хорошо, посижу. — на её губах появилась тень улыбки.
— Что ты улыбаешься?
— Ничего, так, ерунда, просто ты мне сейчас напоминаешь момент, когда ты был собакой.
— А это хорошо или плохо?
— Хорошо.
— Тогда я спокоен.
Таволга улыбнулась ему и погладила по голове.
— А можешь ещё раз так сделать?
— Погладить?
— Да, это очень приятно.
— Эхохо, выглядишь как человек, а ведёшь себя как пёс.
— Ну я вроде стараюсь вести себя как человек, но иногда сложно удержаться.
В дверь комнаты постучали, и Таволга убрала руку от головы Арона.
— Входите.
Глава 8
В комнату бесшумно вошла девушка, держа в руках, аккуратно свёрнутую тёплую одежду.
