Маги расположились вокруг правительственных шатров.
Затем мимо нас прошел батальон воинов с сурхаками на веревках. Могучие волки рвались с привязей, но люди держали их крепко. Этим ребятам отвели место у остатков леса, чтобы было где привязать зверей. Если сурхаки сорвутся с ремней и цепей, они перегрызут глотки всем присутствующим. Этого, по понятным причинам, не хотелось никому.
Замыкали шествие конные воины и обозы, тянувшиеся от горизонта бесконечной линией.
В лагере сразу стало шумно. Образовывались костры - сразу же стали бегать молодые солдаты туда-сюда, за дровами. Стоявшие у нашего огня, начали переглядываться между собой. Как-то так получилось, что мы молча опустились на свои места и снова в круг разлили по кружкам чай. Что еще оставалось делать в этом гвалте? Магам и солдатам, курирующим нас, сейчас нашлось занятие поважнее, чем организация нашего досуга.
Глава 15
-Что им нужно, ты уже выяснил? - Император устроился на мягком кресле, и сцепил руки.
-Они твердят о мире между нашими народами, - маг скривился.
-Что за чушь? Наши народы никогда даже не встречались.
-Ваше Сиятельство позволит пригласить сюда одну из них? Мои скромные силы не позволяют мне разобраться в этом вопросе. Возможно, только ваша мудрость способна на это.
Император улыбнулся уголком губ.
-Веди. И еще пригласи сюда генерала.
-Да, о светлейший! - маг поклонился и исчез. Вскоре он появился вновь, с обозначенными лицами. Не иначе, как они ждали за пологом.
Генерал и маг склонили головы перед правителем. Девушка смотрела на него спокойно, гордо выпрямившись. Император поерзал в кресле. От этого взгляда ему стало не по себе.
-U mak plos umu, - девушка говорила громко и властно. Скорее всего, она и была капитаном отряда насоров.
-Это я уже слышал, - Император не дослушал перевод мага. - Здесь нет и не может быть мира. Мы находимся на поле будущей битвы. Здесь война. О каком мире может идти речь?
Маг перевел его слова обратно. Из уст девушки речь лилась, словно вода, а из уст мага - катилась, будто камни. Девушка спокойно выслушала то, что ей перевели и продолжила:
-Вы правы. Здесь нет мира. Мы пришли за него бороться. Если вас всех убьют, купцы не будут возить товар по нашей земле. Мы умрем от этого, - маг запнулся, переводя последнюю часть фразы. То ли не знал, как точно передать смысл на сумолтирском, то ли насора имела ввиду нечто другое.
-Останутся нувасцы, - Император не обратил на это внимания.
-Они сильные воины. И они никогда не делятся. Мы их ненавидим больше, чем вы.
Ясилиус улыбнулся:
-В это я могу поверить. Что вы просите за помощь?
Девушка снова не выказала никаких эмоций, словно была статуей:
-Признание насоров как нации. И возможность торговли между нашими народами. Маг, услышав предложение, вновь запнулся, но все же взял себя в руки и перевел. Император тоже удивился:
-У вас есть, что нам предложить?
-Поверьте, это так, - маг не спускал с девушки недоверчивого взгляда.
-Я хотел бы получить гарантии.
Девушка помолчала с минуту. А затем медленно произнесла:
-Мы обещаем мир каждому вашему купцу и приют для тех, кто хочет учиться нашей магии.
-Учиться?
-Мы готовы преподавать вам и вашим детям вместе с нашими. Мы откроем врата в наш город.
-Хорошо, считайте, что мы заключили договор, - Император поспешил скрыть свое возбуждение. Попасть в город насоров? Обучать своих детей вместе с ними? Невероятно! - Сколько у вас воинов?
-Здесь - две сотни. Еще шесть может подойти в течении суток.
-Хорошо. Я предлагаю сразу же перейти к вопросу о том, где ваши силы будут нужнее всего. Генерал?
День 15
У костра было холодно. Гораздо уютнее было бы находиться сейчас в шатре, но сотня магов не поместится ни в один, а мне было важно, чтобы к работе подключилось как можно больше людей. У каждого были с собой книги на всякий случай. Теперь нашей задачей было найти в них знание.
Совет магов я провел еще вчера. С позволения Махамера, мы расположились в его шатре. Он сел в углу и откинулся на спинку стула. Лирра, шедшая со мной от палатки Тутома, попрощалась у костров наемников. Она сказала, что у нее там дела и забрала с собой Аркани. Я не стал возражать - на совете им делать было нечего.
Горст и Гантори вошли вместе. За ними шли и новые магистры школы - Костр, Прим, Вито, Маел и Шунс. Все преступно молодые - двое из них закончили школу всего с десяток лет назад.
Я долго ждал этого момента, надеясь на встречу с Итореном, который почему-то до сих пор не навестил меня, и даже знака не подал, что знает о моем возвращении. Но мой друг отсутствовал. Позже, когда я задал этот вопрос Гантори, он рассказал мне, что Рен был убит практически сразу после моего исчезновения, и обвинен в пособничестве опальному архимагу и организации моего побега. Приговор зачитали на следующий день на площади и заклеймили моего друга посмертно. Все эти годы я надеялся, что он выжил и прячется точно так же как и я. А на самом деле он был давно мертв. И его место, а так же место старика заняли молодые.
Но с этими людьми я не работал и чего от них ждать, не знал.
Когда они расселись за небольшим столом в центре помещения, я встал во главе стола - стульев больше не осталось.
-Уважаемые магистры, я рад приветствовать вас. Пускай со многими из вас я и не знаком лично, - я сделал паузу и оглядел молодых людей. - Но я уверен, что мы сработаемся. Сейчас у нас есть одна общая беда и мы должны вместе подумать, как приступить к ее решению. К сожалению, у нас очень мало времени. Разведка сообщает, что армия Императора на подходе.
-Господин архимаг, - Гантори кивнул мне, по праву верховного магистра. - Прежде всего, позвольте мне от имени всех собравшихся, поздравить вас с возвращением. Мы очень рады, что вы выжили и смогли вернуться к нам.
Я нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Магистр в свое время поддерживал Тутома, хоть и не слишком открыто, а теперь же выказывал свое расположение мне. И я отлично понимал, что это просто слова. Что он и все присутствующие обо мне думали на самом деле, я никогда не узнаю. И, полагаю, что не хочу этого.
-Мне приятно, - наконец выдавил из себя я.
Магистр внимательно посмотрел на меня, прежде чем продолжил:
-Следующее, что мы хотели бы вам сообщить, так это то, что артефакт утерян. К сожалению, совет не располагает информацией о его местонахождении.
Я выпрямился и вынул камень из-за пазухи:
-Зато, я знаю, где он.
Магистры охнули, увидев тоже, что и я в шатре Тутома - Хрохстишзник был пуст.
-Что нам делать? Как его снова наполнить? Неужели придется ехать?
Магистры загомонили все разом. Я ждал. Пока я мерил помещение широкими беспокойными шагами, в ожидании, когда магистры соберутся вместе, я успел поразмыслить. И ход моих мыслей мне не нравился. Дождавшись, когда маги поутихнут, я произнес:
-Нам придется открыть телепорт для одного из нас и отослать его в Рейхест.
Тишина была мне ответом. Магистр Горст медленно поднялся и посмотрел на меня:
-Господин архимаг должно быть не совсем верно понимает слова - военное положение...
-К чему вы клоните магистр?
-В городе анархия. Солдат нет, охраны нет. Надзора тоже. Градоправитель и тот у восточного костра сидит.
Я задумчиво потер подбородок.
-Вы предполагаете, что потребуется охрана?
-Мы не сможем открыть телепорт для нескольких человек с помощью одних только амулетов, - он сел.
Я скрестил руки на груди и стал задумчиво ходить от одного края стола до другого. Так мне было легче думать.
Если телепорт открыть с помощью припасенной на всякий случай магии, то отправиться сможет только один. Рисковать своей головой мне не хотелось, но остальным я и вовсе не доверял. Хорошо бы прихватить с сбой Лирру, чтобы быть спокойным. Может быть, нам все же хватит на двоих? Мои размышления прервал Гантори:
-Есть другой способ.
Я остановился и посмотрел на него:
-Я слушаю.
Магистр положил руки на стол и сцепил их:
-Я читал о том, что древние маги совершали ритуал возрождения камня на крови.
-Крови? Чьей?
-Собственной. Описание ритуала есть в книге Моххора Шмесского - "Сборник преданий". Там есть все, кроме подробного описания места, где необходимо это делать.
-Это какое-то особое место?
-Оно называется "Аттор". Известно, что их несколько в нашем мире. Но больше о них ничего не сказано.
Я провел рукой по волосам. Нам придется выбрать, каким способом воспользоваться. И времени у нас очень мало.
-У вас с собой эта книга?
-Да.
-Хорошо. Тогда попробуем выяснить все про "Аттор". Соберите всех магов, пусть возьмут все свои книги. Зажжем костер подальше от всех, чтобы нам не мешали. Никто не будет отдыхать или есть, пока мы не найдем все, что нас интересует.
