перд… – Эдриану даже кхекать не пришлось, одного взгляда хватило, – чихнуть страшно! – принялись убеждать нас орки.
– Хотя птицы летали, – вспомнил один, почесав давно немытые патлы.
– Стая воронья кружилась, – подтвердил другой, в ярко-оранжевой рубахе, подвязанной красным кушаком. На ногах – вырвиглазные желтые штаны и синие башмаки. И кожа у него была особенно зеленой, насыщеннее, чем у собратьев. Глазам больно на него смотреть.
– Падальщики, – проговорил Эдриан, я же сглотнула. Картина обглоданного Мориса живо встала перед глазами. И пусть за три с половиной года учебы на некроманта я насмотрелась всякого, но одно дело – незнакомые трупы, а другое…
– Вы сможете показать, где нашли мешок?
– Да там прям у дороги, считай, – принялись руками показывать орки. Их жестикуляция меня всегда пугала больше всего – того и гляди зашибут ненароком своей длинной лапищей.
– Еще и Шуг кусты пометил – не пройдете. – Ох уж эти орочьи шуточки.
– Завтра утром выдвигаемся, покажете эти кусты, – решил за всех Эдриан, вызвав гвалт недовольства от орков. – За неудобства заплатим, не переживайте.
– Заплатили уже, – главный орк потер отбитый об стену затылок.
– Пятьдесят галоров, плюс оплачу здесь ужин и комнаты, – вконец расщедрился мой напарник.
– И посуду разбитую, – подал голос хозяин заведения, до этого отсиживавшийся за высокой добротной стойкой, – Еще вон стул поломали, бутылку разбили, – принялся он подсчитывать ущерб, оглядывая зал.
– Выставите общий счет завтра, – устало махнул парень, я только глаза закатила: представляю, чего и на сколько нам насчитают. – Чтобы за завтраком все сидели здесь и были готовы выдвигаться, – пригрозил он оркам.
Те охотно вытянулись по струнке.
– А это… заказать-то чего еще можно? Как эту… компенсацию. – Главный зеленокожий со вздохом потер спину с видом бывалого радикулитчика.
Могу поспорить, у него там на толстой зеленой шкуре и синяка не осталось!
– Заказывайте, – разрешил Эдриан, у меня же глаза на лоб полезли от возмущения. – На двадцать галоров, остальное вычту из вознаграждения за помощь.
Орки немного приуныли, потом пораскинули мозгами, что двадцать галоров – это неплохой ужин, и снова воспрянули духом.
– Если ты когда-нибудь решишь организовать собственную доставку – не забудь позвать на работу, – предупредила напарника, когда мы шли в комнату.
– Ты хочешь на меня работать? – удивился тот.
– Еще бы! С тебя повышения, надбавки и премиальные выбивать куда проще, чем с нашего шефа!
– Просто сил не осталось спорить, – честно признался парень, заходя в комнату, разуваясь на ходу и буквально падая в кровать. Но на то, чтобы донести мешок болванок, сил хватило. Интересно, он его и дальше с собой потащит? Вес, конечно, мешок уменьшает, пусть и не полностью, но объем-то точно никуда не девается, пространственных карманов у нас еще не изобрели.
Как меняют людей обстоятельства. В начале нашего путешествия Эдриан снимал при входе ботинки, натирал их губкой, потом мыл руки и осторожно вешал рубашку на спинку стула, чтобы не помялась.
А сейчас наконец ведет себя как нормальный человек безо всех этих аристократических замашек.
Я расшнуровала ботинки, сняла обувь и с наслаждением размяла пальцы на ногах. Хорошо!
– А у тебя есть братья или сестры? – Эдриан смотрел в потолок, но я чувствовала, что нет-нет да бросает на меня взгляды.
– Ты же устал, – напомнила я. – Спи.
– Интересно. Мы с тобой столько времени вместе проводим, в одной комнате спим, а я толком о тебе ничего не знаю, – пояснил парень.
– Ты знаешь побольше многих, к тому же когда все закончится, мы разлетимся в разные стороны. Ты – обратно в свою Ровену, а я вернусь к обычной работе.
– И забудешь меня, как страшный сон? – усмехнулся напарник.
– Сомневаюсь. Ты, как и любой кошмар, надолго врежешься в память.
Эдриан рассмеялся.
– Наверное, если бы не причина, по которой я стал курьером, мне бы действительно нравилось так жить и работать.
Я покосилась на этого чудика. Все же плохо он пока знает нашу работу. Вот если бы у меня была возможность не работать, то я бы и не работала. Логично же!
– Можно подумать, ты раньше жил в лишениях и страданиях. Поэтому-то сейчас так соришь деньгами налево и направо. Дорвался, – поддела его я.
– Раньше я сорил деньгами куда больше и по куда меньшим поводам, – Эдриан вздохнул. – Но ты упорно не хочешь рассказывать о себе, так?
– Прямо как и ты.
– Видишь, сколько у нас общего.
– Комната в трактире и темное прошлое, – перечислила объединявшие нас вещи. – Ах да, еще ты мой стажер. Как это я могла забыть?
– Мой отец – глава целительского направления ковена магов Ровены. И личный целитель королевской семьи, – совершенно неожиданно признался Эдриан.
– Ух ты! – оценила я. – Это серьезно. Значит, он входит в высший круг, так?
– Да.
Понятно, что и родословная там соответствующая. Абы кого на такую должность не возьмут и к королевской семье не подпустят, будь ты хоть трижды сильным и талантливым магом.
– А что с твоей семьей? – Парень лег на бок и подложил руку под голову, наверное, предвкушая увлекательную историю на полночи, которой я сейчас, проникшись моментом, разрожусь.
– А что с ней? – делано удивилась я.
– Ну как что? Я же рассказал тебе про своего отца! – И возмущения в голосе хоть отбавляй!
– И что? – усмехнулась я. – Теперь я должна рассказать тебе про своего? Это так не работает. Ни про какой обмен информацией речи не шло. Впредь заранее оговаривай условия.
– А чего ты боишься? – продолжал расспросы настырный напарник.
– Я ничего не боюсь, давай уже спать, а? – И отвернулась к стене, укутавшись в одеяло.
– Если тебя так рано обручили с кем-то, значит, и ты принадлежишь к одному из старых родов, – принялся рассуждать вслух Эдриан. – К тому же девушки почти не идут в некромантки, следовательно, ты пошла по родительским стопам. А родовитых некромантов в Виларе не так уж и много, фамилий двадцать от силы. И дочери подходящего возраста есть не у всех. Можно просто через браслет запросить информацию – и все узнать.
– Валяй. – Я сладко зевнула, убаюканная его спокойным голосом и рассуждениями.
– Думаешь, не найду? – с вызовом спросил напарник. Кажется, он относится к тем, кого сложные задачи только подстегивают и распаляют интерес.
– Точно знаю, что нет. – Даже забавно стало, как легко могу щелкнуть его по носу. В иносказательном смысле, конечно.
– Почему? В чем я ошибся? – не сдавался парень. Ведь устал за сегодня, чего ж ему неймется-то?
– Ты просто кое-что не учел, – все же решила пояснить я, а то ведь так и не отстанет с расспросами. – Не все дети рождаются в законном браке.
В комнате повисла неловкая тишина, нарушаемая только глухими звуками с улицы да пьяными криками орков, доносящимися с первого этажа. Кажется, это действительно стало ударом и откровением для Эдриана. И откуда он такой прилетел? Ах да, это же благополучный ребенок из Ровены. Я невольно почувствовала укол зависти, уже подзабытой с детства, когда я смотрела на обычные
