Тот зашипел:
– Ты что?! Нельзя так звать официанта, это очень грубо!
– Ну ладно. А как у вас принято это делать? – поинтересовалась я.
Джордан целых пять минут пытался установить зрительный контакт с официантом и, когда тот наконец подошел к нам, сказал извиняющимся тоном:
– Прошу прощения, не будете ли вы так любезны принести моей подруге немного горячей воды?
Это выглядело так, будто Джордан боялся обидеть официанта просьбой выполнить работу, за которую ему платят. Конечно, это тоже крайность, но, к счастью, есть золотая середина.
Я рекомендую поднять руку, но не высоко, примерно на уровень ушей, чтобы привлечь внимание официанта, и только потом начать устанавливать с ним зрительный контакт. Если он не смотрит в вашу сторону или все время пробегает мимо, попросите ближайшего к вам сотрудника или менеджера позвать официанта. Не извиняйтесь за то, что требуете обслужить вас. Всегда требуйте хорошего уровня обслуживания и оставляйте за это щедрые чаевые.
В заключение расскажу забавную историю. Одним холодным декабрьским вечером мы с подругой встретились, чтобы поужинать в одном из ресторанов Нью-Йорка. Заведение, которое она выбрала, было закрыто, поэтому мы решили зайти в ресторан напротив. Был вечер пятницы, в ресторане яблоку негде упасть. Не успела подруга сказать, что мы не бронировали столик, как я подняла два пальца и четко произнесла: «Столик на двоих, пожалуйста». Хостес посадила нас в отапливаемой веранде, что было очень даже неплохо, так как пандемия была в самом разгаре. Сначала нам предложили столик прямо у входа, но там было очень холодно, поэтому я попросила найти другое место. Мою просьбу удовлетворили. Однако поблизости от этого столика сидела очень шумная компания, и через несколько минут я попросила найти нам местечко потише. И на этот раз персонал пошел нам навстречу. Моя подруга была немного озадачена. «Почему они так любезны с нами?» – спросила она. Я не совсем поняла ее вопрос, но зато обнаружила, что вокруг нас все еще слишком шумно, поэтому попросила пересадить нас на террасу и выдать несколько дополнительных обогревателей. Подруга недоуменно качала головой. «Нам нашли столик в переполненном ресторане, потом три раза молча пересаживали на новое место и при этом все время наполняли твою чашку обычной горячей водой. Не понимаю, как тебе это удается?» Она до сих пор смеется, вспоминая эту историю, но я убеждена: если вы вежливы с персоналом (а не ведете себя так, будто боитесь кого-то обидеть) и ожидаете хорошего обслуживания, то обязательно его получите.
Действие пятое: финал
После трапезы попросите счет (если вы хозяйка вечера) – официант должен знать, кому его нужно подать. Это избавит вас от препирательств по поводу того, кто будет платить (если вы хотите избежать их, можете оплатить счет по пути в туалет). Если счет просто положат на стол, уверенно дайте всем понять, что вы заплатите. Если предполагается разделить счет между гостями, выждите немного. Гости должны сами предложить внести свою долю. Если вы в числе гостей, сразу сообщите, что готовы заплатить.
Перед уходом сложите салфетку и оставьте справа от тарелки. Легко запомнить: в начале трапезы салфетка лежит слева от тарелки, когда вы идете в уборную, кладете ее на сиденье стула, а перед уходом – справа от тарелки.
В ресторан вы приходите просто поесть, но на званом ужине играете определенную роль. Если вы не знаете, кого включить в список гостей, воспользуйтесь советом известной писательницы, автора книг о еде и путешествиях М.Ф.К. Фишер (1903–1992): «Выигрышная комбинация: одна семейная пара – для создания теплой атмосферы; одна пара, не состоящая в браке, – для интриги; плюс два новых лица (любого пола), чтобы знакомые друг с другом гости могли потренировать свой пытливый ум». Думаю, идея понятна. Званый ужин – это своего рода спектакль, в котором вы начинаете играть свою роль еще до того, как поднимется занавес.
Подтвердите приглашение и сообщите хозяину о своих пищевых ограничениях. Приходите на несколько минут позже назначенного времени, но не раньше (даже если живете по соседству). Если вы хорошо знакомы с хозяином, спросите, что нужно принести; если нет, захватите бутылку вина (или две, если вас двое), а также небольшой презент, например элемент декора, который будет красиво смотреться на фотографиях, – это выделит вас на фоне остальных. Кроме того, можно принести закуску к коктейлям, изысканные шоколадные конфеты на десерт или красиво упакованную приправу вроде трюфельного масла. Как и в других случаях, многое здесь зависит от культурного контекста. Так, в Германии принято дарить хозяину книгу, а хозяйке цветы; приносить вино во Франции считается дурным тоном; в Китае для таких случаев подходит что-нибудь особенное, например экзотические фрукты. Цветы должны быть в корзине или горшке; если вы хотите, чтобы их разместили на столе, выбирайте невысокие композиции. Беспроигрышный вариант подарка – приятная мелочь, которую хозяева смогут использовать в быту или съесть.
Когда все гости сядут за стол, поддерживайте разговор. Будьте остроумны и обаятельны. Беседуйте с соседями по столу, а не только с теми, кого вы хорошо знаете или находите интересными. Я пытаюсь превратить общение за столом в игру «Найди что-то интересное в скучных людях и рассмеши собеседника без чувства юмора». Мне, по крайней мере, эта игра доставляет удовольствие.
Если это семейный ужин, передавайте блюда по часовой стрелке (то есть вправо). Не нужно ухаживать за гостями примерно вашего возраста, если перед вами нет цели прослыть самоотверженным человеком. Если рядом с вами сидят пожилые люди или дети, сначала подайте еду им, а потом возьмите себе (можно просто подержать блюдо, чтобы гости сами положили себе порцию). Хозяин (хозяйка) всегда в первую очередь ухаживает за гостями и только после этого берет еду себе. Старайтесь есть в одном темпе со всеми – не быстрее, но и не медленнее остальных. Следите за хозяином, чтобы понять, когда можно приступать к еде; важно никого не задерживать (хозяин приступает к еде первым, но подстраивается под темп самого медленного гостя).
Размышления о плохих и хороших гостях напомнили мне одну недавнюю историю, когда за один вечер были грубо нарушены несколько правил этикета. Чтобы отпраздновать день рождения моей подруги Элис, я забронировала для нас столик в элитном ресторане и предложила ей привести с собой друга.
Если я выступаю в роли хозяйки, то обычно приезжаю в ресторан за 20 минут до назначенного времени, чтобы проверить, все ли в порядке, и обсудить меню. Но примерно за полтора часа до начала ужина (я еще даже не успела одеться) я получила сообщение от Элис: «Мы с Томом решили приехать пораньше. Ты не против, если мы закажем бутылочку вина?» Я ответила: «Конечно! Выберите любое вино по вашему вкусу. Уже мчусь к вам». Однако я была крайне возмущена. Если опаздывать на ужин – дурной тон, то приходить раньше абсолютно неприемлемо! А прийти настолько рано, да еще обсуждать бронь с хостес – это нечто из ряда вон; и это при том, что я ясно дала понять: все расходы беру на себя.
Потом Элис объяснила, что они с Томом хотели провести какое-то время наедине и поэтому приехали пораньше. Но по правилам этикета в такой ситуации они должны были встретиться в баре напротив и дождаться назначенного времени там.
Как сообщить о своих пищевых ограничениях
Меня часто спрашивают о том, грубо ли отказываться на ужине от еды, которую вы не любите или не переносите по каким-то причинам. Ответ: хозяин должен заранее спросить гостей о пищевых ограничениях. Если вы веган, страдаете от целиакии или соблюдаете кашрут, а организатор ужина ни о чем не спросил, уведомите его самостоятельно после получения приглашения (но не в день ужина, когда меню уже утверждено). Если вы этого не сделали, а на стол подали еду, которую не переносите, положите себе крохотную порцию или сразу переходите к следующему блюду.
Самое главное – не думайте,
