вам один вопрос и прошу вас ответить на него предельно честно. Это платье, что сейчас на мне. Почему сегодня вы подарили мне именно это платье?
Время тянулось слишком медленно. Буравя мужчину пристальным взглядом, я ждала ответа, но его не было. Однако и взгляда ведьмак не отвел, смотрел прямо, пока на его скулах играли желваки.
Как сказала их же мама:
– Все понятно, – отчеканила я и вынесла предупреждение: – Если ваши подчиненные будут следить за мной и дальше, я за себя не ручаюсь!
– Как интересно у вас! – произнесли по левую руку от меня, а я только вспомнила, что рядом с нами все это время стоял третий лишний. – Нет-нет, вы продолжайте, продолжайте, – усмехнулся он весело.
– Простите, – выдавила я из себя виновато. – Я не должна была при вас.
– Напротив, – усмешка на его губах стала саркастической, – мне всегда было любопытно, каким станет мой сдержанный и не в меру правильный брат, когда в его сердце наконец заиграет пламя страсти. Вижу, меня ждет увлекательнейшее времяпровождение.
– Ты работать сюда приехал или времяпровождаться? – зло спросил Барсвиль, наградив родственника недобрым взглядом.
– Одно другому не мешает, – легко ответил Элеот, а я поняла, что мне здесь не место.
Коротко извинившись, так ни разу и не оглянувшись, я поспешно ушла в общежитие, где студентки даже в такое время все еще готовились к занятиям в коридорах.
Мои соседки тоже усиленно делали домашку. Риэна читала наговор на исцеление растения, экспериментируя с нашим несчастным горшком, а Марика, закрыв уши ладонями, заучивала даты образования первых ковенов.
До моих страданий им этим вечером не было никакого дела. И мне бы тоже было взяться за домашку, но сил на нее просто не осталось. Пришлось корпеть над учебниками на следующий день, но домашних заданий скопилось так много за прошедшие дни, что некоторые я даже доделывала сегодня утром.
Но и этого времени на все мне не хватило. За свою безалаберность я и поплатилась на бытовых чарах, заимев первую в своей жизни оценку неудовлетворительно.
Стипендия по истечении этого месяца мне больше не светила.
Зато другие были счастливы. Счастьем вдруг пропиталось все вокруг до самой вершины башни главного корпуса.
Даже преподаватели улыбались и по большей части относились к промахам студентов снисходительно. Например, Галория Сфат позволила мне пересдать самостоятельную через два дня, а Шебени Рэк – преподаватель по истории – сам подсказывал Марике ответы, когда та стояла с пересказом у доски.
Спускаясь вниз по центральной лестнице в главном здании академии, я не понимала только одного: где все это время пропадал Каль?
Спрашивать про старшекурсника у Барсвиля не хотелось совершенно. Да и после того знаменательного ужина приходить к директору в дом, пока там гостила его мать, я не собиралась. Но идти, к сожалению, и не пришлось.
С леди Эйлер мы столкнулись в дверях.
Глава 13: Старые враги
– Хм… Это вы, студентка, – прошлась леди Эйлер по мне оценивающим взглядом, пока я собирала по полу учебники и тетради.
Они выпали из моих рук при столкновении с леди. Причем не везло мне сегодня просто хронически. Утром сумка, в которой я носила все это добро, неожиданно лишилась ремешка. Пришить его я уже не успевала, а потому так и носила учебные принадлежности в руках.
– Не думаю, что вам стоит рассчитывать на что-то серьезное. Я хорошо знаю своих сыновей, – проговорила леди с нескрываемым превосходством и высокомерием. – Если в твоей голове есть мозги, ты не станешь потворствовать временному увлечению Барсвиля.
Никак не отреагировав ни на перемены в нашем общении, ни на сами слова леди, я молча выпрямилась, прижала к себе покрепче свое добро и, обойдя бывшую директрису ведьмовской академии, вышла во двор.
План на этот день у меня был простым – корпеть над учебниками, но сначала я хотела проведать Каля. От его однокурсников мне удалось узнать, что он все эти дни сидел в своей комнате и по официальной версии болел.
Но я-то понимала, что он мог уходить незамеченным для всех через зеркало! Теперь у него не было артефакта, останавливающего время, но произошедшие события наверняка сказались и на его тайне.
Будущий император. Мне до сих пор не верилось, что Каль – будущий император, но меня на самом деле эта новость нисколько не трогала.
Мне было важно убедиться, что с ним все нормально. Не хорошо, не отлично, а просто нормально, потому что пережить предательство близкого человека не так уж и легко.
Правда, пробраться в мужское общежитие было проблематично, а потому я сделала то, что умела лучше всего: оставила учебники в комнате и забрала метлу, чтобы уже на ней долететь до спального корпуса.
Посчитав окошки и этажи, молнией взметнулась вверх и зависла на уровне подоконника. Для приличия полагалось хотя бы постучать в окно, но створки оказались распахнутыми, а сам парень обнаружился у зеркала.
– Привет, – выдала я свое присутствие, не желая стать свидетельницей чего-то такого, что меня никак не касалось.
– Опять правила нарушаешь, ведьмочка? – усмехнулся ведьмак, заметив меня через зеркало.
Парень не выглядел несчастным или раздосадованным. Напротив, был бодр и полон сил, поправляя запонки на манжетах рубашки, так что я с облегчением выдохнула. Однако и промолчать не могла:
– Я хотела убедиться, что ты в порядке. Мне жаль… Насчет Пелина, – старательно подбирала я слова, не желая задеть его чувства.
– О чем ты? – спрятал он удивление за очередной усмешкой. – Пелин завтра вернется к занятиям.
– Как вернется? – настал мой черед удивляться.
Да я чуть с метлы не свалилась, на мгновение потеряв равновесие!
– Обыкновенно. Каким бы он ни был, ведьмочка, он мой брат, и он мне нужен. Иногда люди совершают ошибки, знаешь ли.
– Из-за него лишились дара сразу три ведьмы! – недоумевала я. Теперь меня ужасало деловитое спокойствие Каля. – Он и меня хотел лишить силы!
– Силу нельзя забрать, от нее можно только добровольно отказаться, – напомнил он нравоучительным тоном.
Казалось, что он
