просто не понимает, не хочет понимать, что его брат преступник!
– Да мы с тобой чуть не погибли из-за него! Ты сам едва вампиром не стал!
– Тиана, он мой брат, – произнес Каль с нажимом. – Я не позволю упечь его в казематы. Он нужен мне сейчас и понадобится в будущем.
От очередного едкого вопроса я удержала себя с трудом. Едва не спросила: когда это в будущем он ему понадобится? Когда Каль станет императором?
Язык я прикусила очень вовремя.
А Калиан тем временем продолжал, будто и не ко мне обращаясь:
– На этом все. Больше я эту тему обсуждать не намерен. Стой…
Я уже действительно собиралась улетать, когда парень остановил меня последней фразой. Недоуменно взглянув на него, зависнув у окна, я ждала, что еще он скажет, хотя говорить после такого нам действительно было не о чем.
– Насчет вампира из склепа… Нет желания с ним поквитаться?
– Это как же? – нахмурилась я, не понимая такой резкой перемены в темах.
Неужели за эти дни вампира уже поймали и без моего участия? Я даже успела расстроиться ненароком.
Нет, быть наживкой для клыкастого мне не хотелось совершенно, но Барсвиль… Несмотря ни на что я очень за него переживала.
– Не спрашивай как, но он украл у меня одну крайне ценную вещь, – тем временем продолжал интриговать Каль, даже не подозревая, что я знаю ровно столько же, сколько и он. – Я собираюсь на ее поиски вместе с небольшим отрядом ведьмаков. Если хочешь, можешь тоже поучаствовать.
– С чего бы? – сложив руки на груди, я криво усмехнулась.
– Потому что это интересно. Ты ведь любишь приключения, Тиана? Правда, будет страшно и опасно, но я тебя защищу. Скажем, за один поцелуй.
Я едва не рассмеялась. Каль изо всех сил пытался выглядеть коварным соблазнителем, но получалось у него из рук вон плохо. Да и я не обманывалась. И он, и я были самыми настоящими наживками в этом деле.
– Нет, спасибо, – с шутливым поклоном, имитируя реверанс, отказалась я от столь щедрого предложения и направила метлу вниз.
– В смысле нет? Тебе разве не интересно? – высунулся он из окна вслед за мной.
Он выглядел настолько обескураженно-раздосадованным, что я не удержалась и рассмеялась. Пришлось сознаться:
– Прости, но меня уже пригласили.
– Куда?
– Ловить вампира. Пока, Каль.
Спустив метлу чуть ниже, я тут же взметнулась вверх. Причем метелка сама отреагировала на мои эмоции. Она поднялась к пожелтевшим кронам деревьев даже раньше, чем сформировалось мое желание скрыться.
С каждым днем наша связь становилась все сильнее.
Стоило мне увидеть Пелина, уверенно направляющегося по дорожке к мужскому общежитию, как мое игривое настроение испортилось вмиг.
Он меня, к сожалению, тоже заметил.
Его пожелтевший взгляд не обещал мне ничего хорошего, а я подумала о том, что рано обрадовалась избавлению от сестер Ваэрти.
Кажется, теперь у меня появился новый недруг, который в своем безумии был куда опаснее.
Глава 14: Студенческие будни
Леди Эйлер покинула академию на следующий день. На рассвете две метлы резво взмыли в небо, унося своих хозяев далеко за территории учебного заведения.
Что примечательно, никто из них почему-то не воспользовался зеркалом, хотя такой путь, на мой взгляд, был в тысячу раз удобнее. Вероятно, дело было в артефактах, которые господин Баттор и леди Эйлер держали при себе.
Как рассказывал Барсвиль, проносить предметы, наделенные магической составляющей, через зеркальные переходы было попросту опасно. Такое путешествие запросто могло закончиться трагедий.
Барсвиль… Все эти дни мы толком не виделись с ним. Я сама нарочно избегала этих встреч. Стоило ему только появиться на горизонте, как я тут же поворачивала в другую сторону.
Была зла на него. Не из-за матери, нет. Дети не должны отвечать за поступки своих родителей, да и реакция леди Эйлер на меня была даже вполне ожидаемой. Мои мама и папа однозначно тоже не встретили бы столичного лорда с улыбкой.
Дело было в другом. В его чрезмерном желании контролировать каждый мой шаг.
Я понимала, что так своеобразно он проявляет заботу. Понимала, что присутствие ведьмаков в свете высвободившегося из склепа вампира – это, скорее, необходимость, но…
Все ведь можно было сделать совсем по-другому.
Я бы вообще могла не выходить за территорию академии, если бы он просто об этом попросил.
Но он не просил. Зато буравил меня прямым взглядом в столовой.
На последнем торжественном ужине в честь отъезда господина Баттора я присутствовала вместе со всеми, не имея сил голодать и дальше. Пока всеобщий праздник был в разгаре, то и дело чувствовала на себе взор ведьмака, но ни разу так и не повернулась к нему лицом.
Не знала, чего хотела. Проучить его? Чтобы осознал свою вину?
Нет, мне не хотелось ни того, ни другого. Просто было обидно, и эта обида жгла сердце похлеще чужих едких слов.
Покидая столовую вечером, я прекрасно слышала, как мужчина меня окликал. По коридорам главного здания он пошел вслед за мной, но я сбежала раньше, чем меня догнали, воспользовавшись тем, что путь ему преградила преподавательница по бытовой магии.
Наверное, мне просто требовалось время. Время на то, чтобы злость поутихла. Странно, но долго злиться на ведьмака у меня почему-то не получалось. Да и скучала я по нему.
По нему и по нашим уютным вечерам. Сегодняшний вечер я собиралась провести в его компании.
– Ну Тиа-а-ана-а-а… – доставала меня Марика, прихорашиваясь у зеркала.
Расчесывая свои пышные кудри гребнем, она битый час уговаривала меня прогуляться мимо тренировочного поля, на котором новый преподаватель по боевке после основных занятий вел дополнительные курсы самообороны для старшекурсников.
Риэна от участия в этом сомнительном мероприятии отказалась напрочь, так что настал мой черед говорить твердое и уверенное…
– Ну, скажи «Да»! Просто скажи «Да»! – приставала рыжая, крутясь у моего стола, где я сосредоточенно читала
