чем успела додумать о смысле происходящего, срывая горло, заорала я, надеясь, что Эдриан услышит, и заложила крутой вираж.
– Что-то случилось? – снова замаячил передо мной Грег.
– Развоплощу!
– Понял! – Дух вернулся в хрусталь.
Надо срочно спускаться!
Но мертвые пернатые твари, ведомые рукой некроманта, шли на нас со всех сторон. Даже не одна сотня, минимум – две!
Эд швырнул вниз огненный шар, но образовавшаяся дыра моментально заполнилась вновь.
В воздухе почти невозможно сражаться, артефакт полета не настолько управляет крыльями, они все равно отвлекают мага и тянут силы, к тому же без движений направлять заклинания невозможно. А любое движение влияет на крылья. И стоит немного сбиться или просто потеряться в пространстве, как тут же рухнешь вниз.
Мы попытались улететь, но птицы, преимущественно воронье, оказались быстрее. Да они нас просто заклюют!
– Лара! Щит!
Я в панике забила крыльями, стараясь развернуть хоть что-то. Как здорово, что я последовала совету Эда и заготовила щит заранее!
Напарник раскидывал самых рьяных преследователей, но все больше и больше птиц упрямо нагоняли нас.
Эдриан попробовал какое-то мощное огненное заклинание, но отдача закрутила его в воздухе, он с огромным трудом выровнял полет уже над самыми верхушками деревьев, а птиц все равно практически не убавилось.
Надо снижаться! Прямо так, вслепую, в деревья, проваливаясь сквозь кроны! Это хоть какой-то шанс!
Но нас целенаправленно загоняли все выше, нападая снизу. К моему удивлению, Эдриан неплохо держал оборону, умудрился и от меня отгонять пернатых. Только к нему все равно прорывалась одна тварь за другой. Крылья нельзя закрыть щитом, а значит, тыл остается уязвим.
– Я их отвлеку, а ты лети! – донесся до меня заглушаемый ветром и диким карканьем крик напарника.
Ага, и его обклеванный труп будет на моей совести. Нет, так не пойдет.
Ведь что-что, а некромантские заклинания я раньше создавала в любых условиях. Правда, в условиях полета пока не доводилось, но все случается в первый раз.
Главное – сосредоточиться. Нигде не требовалась подобная концентрация, как у магов смерти. Разве что у целителей, да и то далеко не всегда.
Тонкие нити, соединяющие птиц и некроманта, похожи на гигантскую паутину или сеть, закрывшую половину леса. И чем дальше мертвые слуги от своего хозяина, тем нити тоньше. Это мой шанс! Такой огромной стаей невозможно управлять, только дать простейшую команду или цель, атаковать двух летящих людей например.
И если я перехвачу управление, то смогу перенаправить их ярость на другого.
Я что было силы потянула нити на себя, чувствуя, как одновременно ухнула вниз – крылья на секунду исчезли, но почти сразу появились вновь, удержав в воздухе. Моя концентрация тут же сбилась, Эдриан что-то крикнул, но я не слушала, снова погружаясь в себя и выныривая, держа на кончиках пальцев перехваченные поводки. Не всех, но примерно треть я поймать смогла.
– Все вниз! – скомандовала я, видя, как часть стаи устремилась к земле. По тонкой нити я перенесла часть сознания в одну из птиц, видя ее глазами. Вот человек, лицо которого мертвое пернатое сознание не воспринимает, только какие-то неясные очертания.
Жаль, что не разглядела. Зато для атаки отличная мишень.
– Лара! – крик вырвал меня из головы птицы.
Очнувшись, я поняла, что крыльев моих нет, а Эдриан кое-как держит меня на руках. А еще он весь в крови! Облезни мои крылья! Сколько на нем ран!
– Летим быстрее! Я их отвлекла!
И правда, остальные птички бросились спасать атакованного хозяина, с нами осталась малая часть, которую Эдриан попросту испепелил.
– Я тебя отпускаю? – проговорил мне в ухо напарник, заставив поморщиться от боли. После таких манипуляций голова и без того тяжелая.
Так что в ответ я коротко кивнула и приготовилась.
Но парень все равно страховал до последнего, и когда мое белое крыло буквально врезалось в его черное, то одними искрами мы не отделались. Маленький взрыв раскидал нас в стороны, и будь мы чуть менее опытны, точно бы упали. Но уже в который раз получилось удержаться. Нам сегодня исключительно везет!
Мы во весь опор погнали вперед, Эдриан на лету вызвал карту, надеясь, что имеется хоть какая-то, пусть самая захудалая деревенька поближе.
Но ничего.
Крылья у напарника замерцали, полет замедлился. До города он точно не дотянет. Слишком много магии ушло на сражение.
– Снижаемся! – крикнула я, пикируя вниз и следя, чтобы Эдриан приземлился удачно.
Затормозив у самой земли и поднявшись через перекат в прошлогодней почерневшей листве, я магией замедлила падение – а иначе это не назовешь – Эдриана, а после бросилась к нему, помогая опуститься.
– Ты как?
Парень только поморщился. Бледный, с виска стекает кровь, раны от мощных клювов по всему телу. Он даже стоять не мог, сразу осел на землю и прислонился к дереву.
– Эдриан! Не смей терять сознание! – Я рылась в своей сумке, отчего-то никак не находя обязательно положенную нам аптечку. Как здоровая коробка может затеряться в небольшой сумке? Еще чуть-чуть, и я начну подозревать, что пространственный карман существует…
От злости я вытряхнула все на землю и только потом вспомнила, что часть моих вещей так и осталась у напарника.
Ну что ж, придется покопаться и у него.
В сумке Эда царил такой удивительный порядок, что мне, право, стало как-то неловко его нарушать. Эх, помнутся белые рубашки!
Моя аптечка нашлась быстро, а в ней антисептики, заживляющие мази и перевязочный материал.
– Потерпи, – попросила я.
– Как он? – вылетел из бусины Грег и закружил над нами.
– Жить будет, – только и ответила я.
Раны были не смертельными, но вот вопрос: как быстро он восстановится и сможет летать? От места нападения мы недалеко, если некромант встанет на крыло, то нагонит нас в два счета.
Рубашку на парне я разорвала без церемоний – ей уже все равно ничего не поможет. Увиденное заставило меня содрогнуться. До этого я и не подозревала, какие раны могут нанести птицы. Оказывается, их стоит бояться сильнее волков…
По-хорошему, на некоторые раны не мешало бы наложить швы, тогда и заживут быстрее, и меньше шансов, что разойдутся при любом неловком движении. Но где я, а где целительство? Максимум, на что я способна – это смазать спиртовым раствором и подуть, чтоб не щипало. А на мои перевязки наша вечно серьезная преподавательница с тугим пучком на голове никогда равнодушно смотреть не могла. Они у меня разве что для мумифицирования годились: нежить выглядит еще страшнее и опаснее.
Но сейчас и не до красоты. Я намазала Эдриана мазью почти целиком – столько ран на нем, что нет смысла наносить ее выборочно. И принялась заматывать широкими бинтами. Более-менее.
Потом развернула его спальник и с огромным усилием затащила туда парня. Теперь, как бы это ни звучало, надо посмотреть, что у него в штанах. А там все было столь же плачевно…
– Грег, полетай по округе, но
